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Se encuentra en los bordes de las carreteras, en las plazas de los pueblos y en la mayoría de los bosques de Europa. El tilo, un árbol rústico de la familia de las tiliáceas, fue utilizado durante el Neolítico para fabricar cuerdas, armas y herramientas. Se reconoce por sus grandes hojas en forma de corazón y sus flores de color amarillo verdoso agrupadas en racimos.
Utilidad médica… y política
Desde la Edad Media, el tilo ha sido un árbol emblemático en muchas culturas. En Francia, se asocia con el rey Enrique IV, cuyo ministro Sully lo hizo plantar en cada pueblo, en la plaza, frente a la iglesia, para albergar las asambleas parroquiales. Luego es recuperada por los revolucionarios que la erigieron como símbolo de libertad. Al mismo tiempo, es apreciado por las propiedades antidepresivas y antiespasmódicas de sus flores, preparadas en infusiones con notas de miel.
Inmortalizados por Proust
El té de tilo ha jugado un papel muy importante en la literatura. Seas o no sensible a la obra maestra del escritor Marcel Proust (1871-1922), A la Recherche du temps perdu, todo el mundo conoce el famoso episodio de la magdalena que tiene el poder de resucitar un trozo de infancia. Lo que sabemosmenos es que el trocito de tarta que le da al narrador su tía Léonie, los domingos de campo, se moja en un té o en una infusión de tilo.
¿Cómo se usa?
Hoy en día, el tilo se usa mucho más en la cocina. Frescas, sus fragantes flores pueden realzar las ensaladas de verano. Al igual que sus hojas tiernas, que también son comestibles crudas. Maduros, una vez secos, pulverizados y tamizados, también proporcionan una harina rica en proteínas, una receta que permitió suplir la escasez de cereales en Francia durante la Segunda Guerra Mundial. Linden finalmente da una miel amarilla, con sabor a menta, buscada por los conocedores.
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Artículo publicado en el número 7 de Jeux Délices agosto-septiembre 2022